Имена погибших в Первой мировой войне, хотя они и сражались за чужие интересы, автоматически заносились на мемориальные доски. Памятники с их именами украшают практически каждый крупный населённый пункт. Однако в случае со словацкими солдатами, погибшими во Второй мировой войне, ситуация сложилась совершенно иначе. После 1945 года их имена запрещалось увековечивать, не говоря уже о высечении их на камне.

Чтобы хотя бы символически вернуть моральный долг, который Словакия имеет перед своими погибшими солдатами и их семьями, так и не получившими возможности посетить могилы близких, небольшая группа активистов общественной организации «Музей вооружённых сил 1939–1945 гг.» (Ф. Гайдош, Е. Роговой, М. Лацко) организовала восстановление военного мемориала в Липовце.

Шестиметровый памятник, расположенный в городе Липовец Винницкой области в центральной части Украины, уникален по нескольким причинам. Это единственный памятник, воздвигнутый в честь погибших словацких солдат, который сохранился со времён войны до наших дней. Он представляет собой редкость мирового масштаба – по всей видимости, это единственный памятник военнослужащим оккупационной армии, сохранившийся с военного времени до настоящего времени.

С 1941 года памятник находился в центре одного из главных военных кладбищ словацкой армии на территории СССР. После 1945 года советские власти сравняли с землёй кладбище, на котором находилось более трёхсот могил, и неоднократно пытались снести сам мемориал.

Позднее, после провозглашения независимости Украины в 1991 году, памятник также вызывал недовольство части украинских националистических кругов. Однако благодаря сопротивлению местных жителей и местных партийных структур уничтожить его так и не удалось. В 1992 году памятник был взят под государственную охрану.

Уважительное отношение к словацким солдатам объяснялось их гуманным обращением с местным населением и добрыми воспоминаниями о них, которые сохранялись в регионе даже спустя десятилетия после войны.

Поскольку время уже значительно повредило мемориальный курган, активисты решили провести его полную реконструкцию, чтобы сохранить памятник для будущих поколений.

Менее чем за три месяца была восстановлена основная часть кургана, установлена мемориальная доска с информационным текстом на украинском и словацком языках, сооружены новая подъездная дорожка и флагштоки.

Средства на восстановление – 3500 евро – были собраны исключительно за счёт частных пожертвований, поскольку министерства, к которым обращались организаторы, а также Аппарат правительства Словацкой Республики не проявили интереса к проекту.

Торжественное открытие восстановленного мемориала состоялось 22 июля 2016 года – ровно через 75 лет после трагического сражения под Липовцем 22 июля 1941 года, в ходе которого в боях с Красной армией погибли 76 военнослужащих словацкой Быстрой бригады.

В памятной церемонии приняли участие более шестидесяти человек. После поднятия флагов, исполнения государственных гимнов (в случае Словацкой Республики – двух) и возложения венков состоялись выступления участников мероприятия.

Главный организатор реконструкции, местный предприниматель Владимир Дышкант, отметил добрые отношения между украинским и словацким народами, включая современную помощь Словакии Украине, пострадавшей от войны.

Историк Александр Роговой подчеркнул отношение словацких солдат к местному населению в 1941 году.

Особенно трогательным стал рассказ о том, как словацкий военный врач спас жизнь новорождённому ребёнку с тяжёлой инвалидностью и его матери. Этот необыкновенный для военного времени поступок до сих пор сохраняется в памяти жителей Липовца.

Военный историк Павел Мичаник выступил с кратким докладом об участии словацкой армии в военных действиях. Историк Мартин Лацко, один из организаторов мероприятия, напомнил о том, что погибшие солдаты оказались на военной службе не по собственной воле, а также подчеркнул миротворческий смысл этой памятной встречи. Мы чтим память жертв войны не только ради них самих, но и ради будущих поколений, чтобы им не пришлось погибать в бессмысленных войнах.

Особую художественную атмосферу торжественной программе придало чтение двух стихотворений военных лет самой юной участницей делегации, пятнадцатилетней Ниной Тупой. Однако самым незабываемым моментом стало исполнение песни «Липовец», написанной в 1941 году, Миланом Гибалой из Дивина – братом одного из погибших солдат.

Кульминацией всего мероприятия стала заупокойная служба по погибшим, которую провёл католический священник, бывший руководитель службы военных капелланов, полковник в отставке Игнац Юруш.

После завершения церемонии украинские друзья устроили для всех 38 участников словацкой делегации исключительно щедрый и радушный приём.

Таким образом, успешно проведённое мероприятие не только позволило хотя бы символически исполнить моральный долг Словакии перед своими погибшими солдатами, но, возможно, и положило начало новой традиции паломнических поездок к словацким памятным местам на территории Украины.